−お客様よりのご紹介−

「大喜久のもてなし・・・」

�轄u談社　（前）編集長　壬生公任　著

＜平成１０年＞

「近ごろの京料理の店はよくない」という声を、しばしば耳にするようになった。 味も、もてなしも、益々、あたたかさ、やさしさがなくなってきている、とも聞く。その責任の一端は、私たちもふくめてマスコミにも罪がある。 そんな思いにふけっていたころ、長い間の付き合いである料理人・酒井ゆたか氏から短い挨拶状が届いた。このたび店舗を移転し新たな地で店を再開するという。 味を知り、どうしたらおいしく食べさせるか、ということにかけては京都で指折りの人だ。早速、楽しみにして出かけてきた次第である。 酒井氏と私の付き合いはもう十年ほどになるだろうか。 以前、婦人雑誌の編集をしていた私のもとへ読者から一通の手紙が、ある時届いた。「“鯖山椒寿司”というのを知人からいただきました。これまでいただいていた鯖寿司で有名な老舗のものとはまったく違う、それはおいしいものでした。鯖もいい、そして鯖とご飯の間にある山椒と昆布がさらに味を引き立てています。作り方を代わって取材して下さい」というものだった。 私は身分を隠して早速、訪ねてみた。便りの内容を裏切らないそれはすばらしい、感動的な味だった。料理も本格派だった。以来、たびたび酒井氏の味を、京都へ行くたびにいただいてきた。 春には鯛、夏には鱧、秋には松茸、冬にはこっぺ蟹・・・・・。 その後、店は祇園の北部から中心の花見小路・新橋へと移った。が、結婚を機に、しばらく充電をしたいといって仕事を休んだ。 彼は料理人ではあるが漆工芸を学ぶ人でもある。新婚の夫人は公子さん。彼女もオブジェ作家である。きっと、二人して、店を再開するにあたり、いろいろなものを見、聞き、食べして、あらためて京料理の方向を話し合っていたにちがいない。 そして新店舗がオープンされた。私が訪れたのはまだ祝気分が残る再開間もない日だった。 「北白川の高台の一角に開きました。街の喧騒を離れ、落ち着いた雰囲気の中でお食事を楽しんでいただきたい、との思いからです」 楽しみができた。うれしい限り。　（中略） ところで酒井氏の家は元禄年間、南禅寺門前に“よろづ屋”の名で創業以来、粟田口、東大路、祇園と、代々その場所と屋号を移り変えてきた伝統のある店。 酒井氏自身、学生時代に漆工芸を専攻している。料理に関しては名店に弟子入りし、かつその他の老舗に出入りし、さらに京料理の名匠・中村龍雄さんに師事。 また公子夫人は金属彫刻の現代美術作家。お店の庭には作品が点々と置かれている。父に、青磁作家として著名な三代諏訪蘇山氏、母に、千家十職のひとつで知られる漆の十二代中村宗哲さんを持つ。 妹さん二人は漆芸、陶芸作家の道を歩む芸術一家に育つ。 文字通り、京都の伝統と現代が、縁を結んだ華麗なるファミリーである。これまでの酒井氏の実績に加えて、素晴らしい応援団に恵まれ、ますます腕が上がっていくことには間違いない。 抱負を、と問えば「従来通りきちんとした京料理をやっていきます。このごろ、これが京料理かいな、という首をかしげるものが多すぎます。素材選びにしましても、調理法にしましても・・・・・。そう、時代の流れからいっても、オーソドックスなもの、正統なものに眼を向けられる時代が再びくると思うのです」 まさに同感である。本当においしいものとはなにか。どう工夫したらおいしく食べてもらえるか。作る人にそういう気持ちが薄らいでいるようではいけない。また私たち編集者にしても反省多しである。 時流にのった、華やかなもの、目新しさに注目し過ぎだったのではないだろうか・・・・・と。 北白川といっても、京都の中心部から車で十五分たらず。西山の山並みを望む閑静な住宅地の中。安らぎを求める方におすすめしたい。

壬生公任